Clasificación de los alimentos

Los alimentos se dividen en tres grupos, según la función que desempeñan en nuestro organismo:


1* Energéticos.

Pertenecen a este grupo los hidratos de carbono y las grasas.
Se llaman así porque son los encargados de aportar al cuerpo la energía necesaria, no solo para realizar la actividad diaria, sino para que los órganos funcionen correctamente. Son nuestro combustible.
Cuando ingerimos estos alimentos en forma excesiva, el cuerpo los acumula, reservándolos para algún momento de escasez, y esas pequeñas reservas van dando lugar a grasa acumulada.
Si por el contrario, consumimos menos alimentos energéticos de los que necesitamos, notaremos sensación de cansancio y debilidad, dolor de cabeza y malestar general. Es porque los órganos están funcionando mal a causa de esta carencia. Entonces es cuando se utilizan las reservas acumuladas y, si la situación es prolongada, notamos una pérdida de peso.
No es conveniente eliminar estos alimentos de la dieta, pero en casos de sobrepeso, puede ser necesario reducir un poco su consumo, de manera que gastemos cada día un poco de esas reservas.
Dentro de los hidratos de carbono, también llamados azúcares, podemos hacer dos grupos:

- Los azúcares complejos:
 Pertenecen a esta categoría las patatas, pastas, arroz, pan, legumbres, harinas, y en general todas lasféculas. Se llaman azúcares porque es en eso en lo que se  transforman después del proceso digestivo. Aportan energía a más largo plazo.

- Los azúcares simples:
Son los alimentos "dulces", como el azúcar de mesa y todo lo que la lleve en su composición. Los chocolates azucarados, la bollería, las cremas pasteleras, la nata,  etc. Se digieren muy rápidamente y nos dan energía prácticamente al instante, pero son menos beneficiosos para la salud que los azúcares complejos, porque no nos aportan nada más que calorías.

Los hidratos de carbono están en la base de la pirámide nutricional, lo cual quiere decir que en una dieta equilibrada, para una persona que no presente ningún problema físico, éste debería ser el alimento más consumido diariamente. Para los niños es muy importante tomar hidratos de carbono en abundancia, a ser posible en forma de azúcares complejos, pero como el dulce suele ser su plato favorito, podemos recurrir a las frutas, que contienen azúcares simples y además tienen una gran cantidad de vitaminas.

En cuanto a las grasas, su función no es sólo energética, sino también reguladora del organismo. Son necesarias, porque hacen que podamos utilizar algunas vitaminas presentes en los alimentos. Por ejemplo, la vitamina A, es liposoluble. Esto quiere decir que solo se disuelve en grasa, así que debemos consumir grasas para aprovechar este tipo de sustancias, pero en cantidad moderada, y siempre que sean de origen vegetal.
Las grasas se encuentran en los aceites de oliva o semillas, en algunas frutas frescas como el plátano o el aguacate, y en los frutos secos.
Los alimentos de origen animal contienen grasas prácticamente en su totalidad, pero son las del pescado las únicas que nos pueden beneficiar. Las carnes, sobre todo si son rojas, no son muy beneficiosas en este sentido, pero tienen otras propiedades, por lo que debemos consumirlas una o dos veces a la semana. En cuanto a embutidos grasos, mantequillas, patés y otros derivados animales grasos, limitaremos su consumo al mínimo, puesto que no tienen ningún beneficio y sí muchas contraindicaciones para nuestra salud y la de los nuestros.



2* Plásticos

Este grupo está formado por las proteínas.
Son los alimentos que mantienen las estructuras de nuestro cuerpo, como los músculos, huesos, piel, y en general todos los tejidos, en perfecto estado.
Dentro de este grupo están las carnes, pescados, huevos y leche, sin olvidarnos de las legumbres, que contienen un porcentaje parecido de hidratos de carbono y de prótidos.
Es importante consumir estos alimentos, porque son la base nutriente de nuestros tejidos. Nos ayudan en la cicatrización de heridas, tono muscular, masa ósea correcta, etc. Para los niños son indispensables, por estar en edad de crecimiento.
Sin embargo estos no son los alimentos que debemos tomar en mayor abundancia, sino que deben representar entre un 10 y un 15 % de la ingesta total diaria, mientras que los hidratos de carbono deben oscilar entre el 50 y el 60%.



3* Reguladores

Son las vitaminas y los minerales.
Se encargan de regular, como indica su nombre, el funcionamiento general del organismo. Las funciones metabólicas y la asimilación de otros alimentos son posibles gracias a este tipo de nutrientes.
Se encuentran en las frutas, verduras y hortalizas. No nos aportan energía en sí mismos. Las calorías que puede contener la fruta o la verdura, son debidas al porcentaje de azúcar o grasa que tenga, pero en cualquier caso, los alimentos ricos en vitaminas y minerales suelen presentar bajos niveles calóricos, y son imprescindibles en nuestra dieta diaria, en un porcentaje aproximado de un 35 a 40%.


Creo que está de más decir que toda dieta que no incluya una proporción aproximada de estos tres grupos de alimentos, es inadecuada y perjudicial para la salud. Es el momento de olvidarse de hacer barbaridades para bajar de peso, como por ejemplo comer una sola cosa durante un número determinado de días, eliminar por completo algún grupo de alimentos, o simplemente no comer.
No juegues más con tu salud. El exceso de peso se resuelve comiendo correctamente, y una información adecuada es lo mejor para darse cuenta del daño que nos podemos hacer con las llamadas "dietas milagro".